Was ist ein Format?

Wenn Sie einen Artikel schreiben, ein Bild editieren, eine Webseite erstellen, ein Lied hören oder sich Ihren Lieblingsfilm auf dem Computer anschauen haben Sie es mit Dateien zu tun. Damit diese Dateien von Ihrem bevorzugten Programm geöffnet, gelesen oder geändert werden können, müssen sie ein Format besitzen. Ein Format ist das, was einer Anwednung ermöglicht, die Rohdaten in der Datei zu interpretieren. Mit anderen Worten ist ein Format die Darstellung eines Inhaltes. Dateiformate werden sehr oft durch die Endung ihres Dateinamens gekennzeichnet: meistens drei Buchstaben, mit denen der Dateiname endet. Index.htm ist zum Beispiel eine Webseite, die in HTML verfasst ist (hier ist allerdings die vierbuchstabige Endung .html inzwischen gebräuchlicher). Daneben gibt es spezielle Formate für Bilder (wie JPEG, PNG, GIF, TIF, BMP), einfachen Text (ASCII, oft mit der Endung .txt gekennteichnet), für formattierten Text (HTML, RTF, DOC) und für den Drucker formatierte Dokumente (PDF, PS).