Tiếp: Tham gia vào việc phát tán virus và có khả năng bị nhiễm virus | Trên | Lùi lại

---

2. Có nguy cơ đang truyền bá các thông tin mang tính riêng tư

Định dạng sở hữu mã hóa các thông tin không thể thấy được một cách công khai. Chỉ người tạo ra định dạng hay người sở hữu phần mềm dùng để đọc nó, người nắm giữ chìa khóa để giải mã hoàn toàn định dạng mới có thể truy cập được vào những thông tin này.
Thông thường, khi ghi lại, phần mềm thêm vào tập tin một số thông tin mà người sử dụng không thấy được, như tên người sử dụng, số sê ri của phần mềm, tên hệ điều hành, máy tính được sử dụng, nơi lưu giữ tập tin...Đôi khi một số thông tin này được mã hóa mà tác giả của nó không hay biết, và ai cũng có thể xem được : câu chuyện về bản tuyên ngôn chính trị nặc danh được phát tán dưới định dạng MSWord chứa tên tác giả được tìm thấy dễ dàng trong phần người sở hữu tài liệu có thể là một ví dụ nối tiếng nhất về hậu quả không mong đợi của việc sử dụng định dạng sở hữu trong trao đổi. Những hậu quả nghiêm trọng hơn nữa không chỉ là việc vi phạm quyền sở hữu dữ liệu cá nhân, mà còn là việc truyền bá những thông tin quân sự hay bí mật thương mại. Thật ngạc nhiên khi người ta chấp nhận vô điều kiện việc tài liệu do bộ Quốc phòng nước X viết và trao đổi lại chứa một phần mà chỉ một công ty của nước Y mới truy cập được.
Phổ biến các tài liệu có định dạng sở hữu đồng nghĩa với việc phổ biến thông tin mà ngoài chủ sở hữu phần mềm đọc thông tin ra, không ai biết chính xác nội dung của nó.